独身のまま迎える誕生日がつらい。30歳の私がつけた通信簿
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誕生日は、おめでとうが届く日です。嬉しくないわけではありません。ちゃんと嬉しい。
それなのに、お祝いのメッセージが止まって、スマホを置いた瞬間に、ふっと一人に戻ります。
誕生日は嬉しいはずなのに、そのあとがつらいんです。
私も30歳の誕生日の夜は、同じでした。
独身で迎える誕生日がつらいとき、過ごし方の提案ならいくらでも出てきます。
自分にご褒美を買う、ひとり旅に出る、SNSを見ない。役に立つ人には立つと思います。
ただ、この記事で書くのはそこではありません。
一日をどう過ごすかの前に、その日が何の日になってしまっているかの話です。
① つらいのは、誕生日という一日ではありません
誕生日そのものが嫌いになった人は、たぶんそんなに多くありません。子どもの頃は待ち遠しかったはずです。
変わったのは日付ではなく、その日に自分がすることのほうです。ケーキを待っていたころは、一年を振り返ったりしませんでした。
誕生日が来るたびに、この一年で何が進んだかを確かめてしまいます。
去年の今日、自分はどこにいたか。あれから何か変わったか。何も変わっていないのではないか。
そうやって誕生日は、いつのまにか一年に一度の通信簿になります。
これがつらいのは、評価する人と評価される人が同じだからです。逃げ場がない。
誰かに言われたなら反論もできますが、自分でつけた評価には反論のしようがありません。
だから、誕生日がつらいときにご褒美を買っても旅に出ても、あまり効かないんだと思います。
過ごし方を変えても、夜になればまた自分で通信簿をつけてしまうので。
② 30歳の誕生日に、私が考えていたこと
私にも、はっきり覚えている誕生日があります。
30歳になった日です。その日、一人で「20代のうちに結婚したかったな」と考えていました。
それだけです。何か特別な出来事があったわけではありません。誰かに何かを言われたのでもない。それでも、部屋が静かになるほど、その一文だけが大きくなっていきました。
今になって思えば、あの日の私は誕生日を祝っていたんじゃなくて、結果を見に行っていたんですよね。
20代が終わった。それで、私は何を持っているんだろう、と。
数えようとしても、何も出てきませんでした。同じ歳の人たちは、とっくに先へ進んでいる気がしていました。
③ 通信簿の項目が、いつのまにか一つに減っていました
もう少しだけ踏み込みます。
あの日の私は、一年ぶんの通信簿を見ていたつもりでした。でも実際に点がついていたのは、たったひとつ。結婚したか、していないか。ほかは見ていませんでした。
仕事のことも、友達のことも、その一年で自分が何を面白いと思ったかも、そこには入っていませんでした。全部、点数の外にありました。
本当なら、この通信簿で満点にあたるのは「幸せになること」だったはずです。
それがいつのまにか、「早く結婚すること」が満点の条件になっていた。
入れ替わっていたことに、私は長いこと気づきませんでした。
入れ替わりは、たぶん一日では起きません。少しずつ、ほかの点が消えていきます。
結婚は幸せになるための道のひとつだったのに、いつのまにか結婚そのものが合格ラインになっていました。
点がつくところが一つしかない通信簿は、当然きびしくなります。満点か、ゼロしかないので。
年に一度、自分の遅れを数えてしまいます。
その「遅れ」は、誰かと比べたときにだけ生まれます。比べなければ、遅れようがないんです。
④ 結婚だけを見て、合わない人とも会い続けていました
通信簿の点が「結婚したか」だけになると、会う相手の選び方まで変わっていきました。
当時の私は、「少し違うかもしれない」と思う相手にも会い続けていました。
理由ははっきりしていて、「もう年齢的に贅沢は言えない」と思っていたからです。
結婚さえできればいい。そう思っていると、相手が誰でも条件を満たしてしまいます。
一緒にいて自分らしくいられるかどうかは、いつのまにか見なくなっていました。
「違うかも」と感じても、それを理由に断らなくなったんです。
結果はどうだったか。疲れただけでした。
会った回数は増えたのに、進んだ感じはまるでない。
当たり前です。合わない人と会う回数を増やしても、合う人に近づくわけではないので。
焦ると、動く回数は増えるんです。ただ、増えたのは回数だけでした。
それでも、動くのをやめるのが不安なら。休んだ期間が不利になるのかについても書いています。
⑤ 誕生日に、自分に点をつけるのをやめていい
ここで「年齢は気にしなくていい」と書くつもりはありません。気になるものは気になるので、そう言われても消えないことを、私は知っています。
代わりに一つだけ。誕生日に、自分に点をつけるのをやめる、というやり方があります。
誕生日に一年ぶんの点をつけなければいけない決まりは、どこにもありません。
年齢がひとつ増えるのは、ただの事実です。良いも悪いもありません。
一年たったから、ひとつ年をとった。本当は、それだけのことです。
点をつけるのをやめると、誕生日は普通の一日に戻ります。
何もしたくない年があってもいい。誰にも会いたくないなら会わなくていい。
どう過ごすのが正解か、探さなくて大丈夫です。誕生日は、試験の日ではないので。
点をつけるのをやめるのに、結婚している必要はありません。やめると決めれば、今年からやめられます。
焦らないでいるなんて、私には無理そうで。
消さなくて大丈夫です。私の焦りも、なくなったのではなく、少し減っただけでした。
⑥ 焦りが減ったのは、急ぐのをやめたあとでした
私の焦りが軽くなったのは、結婚が決まったからではありません。結婚が決まるより前に、焦りのほうが先に軽くなっていました。
一度婚活を休んで立ち止まったあと、私はこう思うようになりました。
急いで結婚しても、幸せとは限らない。それより、自分らしくいられる相手と一緒になりたい、と。
そう思えたころから、不思議と焦りが減っていきました。
何かが解決したわけではありません。通信簿の満点が、「幸せになること」に戻っただけです。
幸せになるために結婚したいのであって、結婚するために急ぐのではない。
立ち止まっていたあいだ、何をやめて、どうやってまた動き出したのか。婚活を休みたいと思ったときのことは、こちらにまとめました。
そのあとの婚活が楽になったかというと、そこは正直、そんなに変わりませんでした。うまくいかない時期もありました。
それでも「来年の誕生日は、今年と違う気持ちで迎えたい」と思うなら。その気持ちは、焦りとは別のものです。
急ぐために動くのと、出会う場所のほうを変えるのは、似ているようで違います。場所を変えるのは、同じ誕生日の夜を、来年もくり返さないためですから。
大事なのは、いつまでに決めるかではなく、来年も無理なく続けていられるかどうかでした。
誕生日に急かされずに、落ち着いて相手を選べる場所を探しているなら。
年内に結果を出す必要はありません。出会う場所を選び直すなら、候補になるのがマリッシュです。
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女性の利用は無料なので、来年また考えてもかまいません。
よくある不安（Q&A）
Q. 誕生日が近づくだけで、気持ちが落ちます。おかしいですか？
おかしくありません。近づくと落ちるのは、「もうすぐ自分に点をつける日が来る」と感じるからだと思います。
試験本番より前日が嫌なのと、たぶん同じです。当日になってみると、案外あっさり過ぎていくこともあります。
Q. お祝いのメッセージに、素直に喜べません。
メッセージが嫌なわけではないんですよね。「おめでとう」を読むたびに、今の自分の状況を思い出してしまう。
ありがとう、とだけ返しておけば十分だと思います。本当の気持ちまで、返信に書く必要はありません。
喜べない自分を薄情だと思わなくて大丈夫です。
Q. 誕生日に何もしたくありません。何かしたほうがいいですか？
しなくていいと思います。
「独身なんだから自分で自分を大事にしないと」。そういう言い方をときどき見かけますが、それも「やらなきゃ」が一つ増えるだけですよね。
何もせずに過ごして、次の日いつも通りに起きる。そんな誕生日があっても、いいはずです。
Q. 誕生日をきっかけに婚活を始めるのは、勢いすぎますか？
きっかけとしては自然だと思います。
ただ、始めるなら「今年こそ決める」より、「やり方を試してみる」くらいが続きます。
「いつまでに」と期限を決めると、「違うかも」と感じた相手とも会い続けてしまいがちなので。急がない人のほうが、結局は長く続いていきます。
あの日の私の通信簿には、「結婚したか」の欄しか残っていませんでした。
でも欄は、自分で増やせます。仕事、友達、その年に面白かったこと。点をつけるのをやめて、誕生日をただの一日に戻すこともできます。
来年の今日は、通信簿ではなく、ただの誕生日でありますように。
- 誕生日は年に一度ですが、友人の結婚報告は季節を問わず届きます。
周りの結婚に焦る気持ちとの、付き合い方 - 誕生日の夜にふと押し寄せる不安が、なかなか消えないなら。
焦りが「結婚できる気がしない」に変わる前に - 誕生日と同じで、彼氏いない歴を聞かれた瞬間も、自分で自分に点をつけてしまいがちです。
聞かれて身構えるのは相手ではなく自分だった、という話
